Además del índice de fluidez, la densidad es el parámetro más importante para describir las propiedades de los materiales de polietileno (PE). La rigidez, la rigidez y la resistencia al calor del PE aumentan con una mayor densidad. Existen varios métodos de prueba para la densidad en PE; el más común es por balance de densidad, midiendo la flotabilidad en un líquido (ASTM D792). Esta prueba es fácil de realizar, pero el método contiene una variedad de fuentes de errores de medición, como correcciones de fijación de muestras, cambios de temperatura o burbujas de aire dentro de los gránulos de muestra.

Las burbujas de aire atrapadas que se forman durante la producción de gránulos de polímero dan como resultado valores de densidad más bajos cuando se miden con el método de flotabilidad. Por el contrario, la espectroscopia de infrarrojo cercano (NIRS) es una técnica analítica rápida que muestra una baja influencia en el error de medición de densidad si hay burbujas de aire presentes en el material de muestra.

Los espectros Vis-NIR obtenidos (Figura 2) se utilizaron para crear un modelo de predicción para la determinación del valor de densidad en gránulos de PE. Para verificar la calidad del modelo de predicción, se crearon diagramas de correlación que muestran la correlación entre la predicción Vis-NIR y los valores del método principal recibidos del proveedor. (Figuras 3–4).