El amoníaco es uno de los productos químicos más fabricados. También se produce de forma natural en nuestro organismo, mediante procesos de fermentación, y se puede encontrar en diferentes productos. Además, el amoníaco se forma por la descomposición bacteriana de la materia animal y vegetal en el suelo.
En el caso del cacao, el amoníaco se forma naturalmente por la fermentación de los granos de cacao. La adición de amoníaco durante el proceso de alcalinización es una práctica común para dar un color negro intenso a los nibs de cacao y modificar su sabor.
El amoníaco generalmente se determina mediante cromatografía iónica convirtiéndolo en la forma de amonio. Esta nota de aplicación ofrece una manera fácil de determinar el contenido de amoníaco en las semillas de cacao mediante la medición de iones, aplicando la técnica de adición estándar de una manera confiable que ahorra tiempo y dinero.
La muestra se homogeniza en 400 mL de ácido clorhídrico (HCl) diluido durante 30 segundos. Posteriormente, se filtra por gravedad a través de un papel de filtro plegado en un matraz volumétrico. La solución filtrada resultante se llena hasta la marca del matraz con agua desionizada.
La solución de muestra filtrada se pipetea en un vaso de precipitados y se llena hasta 50 ml con agua desionizada. Se agrega una solución de hidróxido de sodio (NaOH) altamente concentrada y se realiza la adición estándar.
La adición estándar se realiza automáticamente en 10 minutos usando la configuración en Figura 1. Las adiciones de los incrementos de reactivos así como el cálculo del contenido de amoníaco en el cacao se realizan automáticamente por te amoTM.
Tabla 1. Contenido de amoníaco de la Muestra B y la Muestra X (cacao). Ambas muestras se obtuvieron en su forma natural y alcalinizada. La muestra B se alcalinizó usando amoníaco, mientras que la muestra X se alcalinizó sin usar amoníaco.
| Media / mg/kg | DE /mg/kg | RSD/% | |
|---|---|---|---|
| Muestra B | 151,6 | 2,6 | 1,71 |
| Muestra B, alcalinizada | 499,0 | 6,9 | 1,39 |
| Muestra X | 136,5 | 1,8 | 1,35 |
| Muestra X, alcalinizada | 189,7 | 0,8 | 0,43 |
Esta nota de aplicación muestra cómo se puede determinar el amoníaco en muestras de cacao de una manera sencilla utilizando el método de adición estándar. El método de adición estándar es fácil de aplicar y no requiere mucho mantenimiento del sistema. Además, este método es independiente de la matriz y no necesita una calibración externa.
Los resultados obtenidos muestran una buena reproducibilidad con una desviación estándar relativa <2 %, lo que es muy satisfactorio para la medición de iones.
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