El nitrato está presente en todos los productos agrícolas comunes y, debido al uso extensivo de fertilizantes, el contenido de nitrato puede ser desconcertantemente alto en los vegetales y los productos fabricados con vegetales, como los zumos. El contenido de nitratos está regulado en muchos países porque puede formar nitrosaminas en el cuerpo humano. Las nitrosaminas pueden causar cáncer y, por lo tanto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha definido una ingesta diaria aceptada (IDA) de nitrato de 3,7 mg/kg. Para controlar el contenido de nitratos, por ejemplo, en los zumos, se realiza una evaluación rápida y económica de su concentración mediante adición de patrón con un electrodo ion-selectivo de nitrato. El método puede automatizarse y es más rápido y menos costoso que los métodos cromatográficos o espectroscópicos de la competencia.
