Il nitrato è presente in tutti i comuni prodotti dell'agricoltura e, dato l'uso massiccio di fertilizzanti, il suo contenuto può essere incredibilmente alto nelle verdure e nei relativi prodotti industriali, come ad esempio i succhi. Il contenuto di nitrato è soggetto a regolamento in molti Paesi, in quanto può causare la formazione di nitrosammine nel corpo umano. Le nitrosammine sono potenzialmente cancerogene e pertanto l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha stabilito una dose giornaliera accettabile (DGA) di nitrato pari a 3,7 mg/kg. Per controllare il contenuto di nitrato, ad es. nei succhi, è possibile eseguire una valutazione rapida ed economica della relativa concentrazione tramite aggiunta standard utilizzando un elettrodo iono-selettivo per il nitrato. Questo metodo può essere automatizzato ed è più rapido e meno costoso rispetto ai metodi alternativi basati su cromatografia o spettroscopia.
