Le nitrate est présent dans tous les produits courants de l'agriculture et, en raison d'une utilisation intensive des engrais, la teneur en nitrate peut être extrêmement élevée dans les légumes et leurs produits transformés, tels que les jus. La teneur en nitrate est réglementée dans de nombreux pays, car il peut former des nitrosamines dans le corps humain. Les nitrosamines sont des cancérogènes potentiels et, par conséquent, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a défini une dose journalière admissible (DJA) pour le nitrate de 3,7 mg/kg. Afin de contrôler la teneur en nitrate, par ex. dans des jus, une évaluation rapide et peu coûteuse de sa concentration peut être réalisée par addition standard à l'aide d'une électrode ionique spécifique au nitrate. Cette méthode peut être automatisée et elle est plus rapide et moins coûteuse que d'autres méthodes par chromatographie ou spectroscopie.
