El elemento cadmio (Cd) es tóxico para los humanos y se puede encontrar en el medio ambiente como un contaminante natural. Algunos suelos contienen mayores concentraciones de cadmio en combinación con una alta biodisponibilidad. En tales condiciones, el árbol del cacao puede acumular cadmio, principalmente en los granos, que luego se procesan en cacao. El chocolate producido a partir de los granos afectados contendrá elevados niveles de cadmio.
Para reducir el riesgo para los consumidores, el gobierno suele limitar la concentración máxima en el chocolate y otros alimentos. Los valores límite típicos en la Unión Europea están entre 100 μg/kg y 800 μg/kg (Reglamento de la Comisión de la UE 1881/2006) dependiendo del contenido de cacao del chocolate. El chocolate producido a partir de granos de cacao con mayores concentraciones de cadmio puede exceder el límite máximo de concentración.
La voltamperometría de redisolución anódica (ASV) se puede utilizar para determinar con precisión cantidades traza de cadmio en el chocolate hasta aproximadamente 10 μg/kg. El método es sencillo de realizar, específico y sin interferencias. Antes de la determinación, las muestras se incineran en un horno a 450 °C.
Chocolate negro, chocolate con leche, cacao en polvo
Primero, las muestras se mineralizan por incineración seca en un horno a 450 °C durante 16 horas. Luego, la ceniza restante se disuelve en una pequeña cantidad de ácido nítrico concentrado y se diluye con agua ultrapura. La determinación de cadmio se lleva a cabo en el 884 Professional VA con el Multi-Mode Electrode pro como electrodo de trabajo utilizando los parámetros enumerados en Tabla 1. La concentración de Cd se determina mediante dos adiciones de solución de adición estándar de Cd.
| Parámetro | Ajuste |
|---|---|
| Electrodo de trabajo | HMDE |
| Modo | DP – Pulso diferencial |
| potencial de depósito | -0,8 V |
| tiempo de deposición | 60 segundos |
| Potencial de inicio | -0,8 V |
| Potencial final | -0,2 V |
| Pico potencial Cd | -0,55 V |
- Electrodo de trabajo: Multi-Mode Electrode pro con capilares de vidrio silanizado
- Electrodo de referencia: Electrodo de referencia Ag/AgCl/KCl (3 mol/L) con recipiente de electrolito. Electrolito puente: KCl (3 mol/L)
- Electrodo auxiliar: electrodo de varilla de platino
La determinación de Cd en cenizas disueltas de muestras de chocolate se puede realizar de forma sencilla y directa con ASV. El método es selectivo y libre de interferencias. Es adecuado para concentraciones de cadmio de hasta 10 μg/kg con respecto a la muestra de chocolate sólido.
| Muestra | CD [μg/kg] |
|---|---|
| Chocolate con leche (29% cacao) | 10,4 |
| Chocolate con leche (34% cacao) | 37,0 |
| Chocolate negro (72% cacao) | 164 |
| Chocolate negro (87% cacao) | 346 |
| Polvo de cacao | 98,2 |
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