Le houblon est un ingrédient clé dans la production de la bière, contribuant non seulement à son amertume, mais aussi à son arôme et à sa saveur. Le taux d'acide alpha (AA%) du houblon joue un rôle majeur dans l'amertume qu'il peut conférer. Lors de l'ébullition du processus de brassage, les acides alpha se transforment en acides iso-alpha qui rendent la bière amère. C'est pourquoi il est important pour les brasseurs de connaître la valeur AA exacte du houblon qu'ils utilisent.

Les différentes variétés de houblon contiennent des quantités variables d'acides alpha - même la même variété de houblon peut présenter des niveaux différents. Cela dépend également de facteurs tels que les conditions de culture et le moment de la récolte. Le pourcentage d'acides alpha peut varier de 1 % à 20 % dans le houblon. Par conséquent, les brasseurs maintiennent la cohérence du profil de saveur de leur bière en mesurant et en contrôlant avec précision la teneur en AA.

Cette note d'application décrit la détermination du pourcentage d'acide alpha dans le houblon selon la méthode EBC 7.4. Le houblon est d'abord extrait avec du toluène, puis la teneur en acide alpha de l'extrait est déterminée par un titrage par précipitation à l'aide de méthodes conductométriques.

Boulettes de houblon séché, variété Solero (16% AA)

Les granulés de houblon sont d'abord extraits avec du toluène. Pour l'analyse, une aliquote de l'échantillon préparé est pipetée dans le bécher à échantillon, puis du méthanol est ajouté. La solution est ensuite titrée avec de l'acétate de plomb standardisé dans du méthanol/acide acétique glacial jusqu'à ce que le point d'équivalence soit atteint.(Figure 1).