La présence d'eau dans le polystyrène expansible (PSE) peut avoir un impact négatif sur les propriétés d'isolation thermique, puisque l'eau accroît la conductivité thermique. Si le PSE est exposé à un environnement très humide, il peut absorber de l'eau supplémentaire, ce qui risque de nuire encore plus à l'isolation thermique.
L'analyse directe de la teneur en humidité par titrage Karl Fischer nécessite l'extraction de l'eau du PSE, ce qui implique plusieurs étapes qui prennent du temps. Déterminer la teneur en eau à l'aide d'un système à four est par conséquent la méthode privilégiée. Comme le PSE est expansé sous l'effet de la chaleur, l'utilisation de nacelles à échantillon, tel que l'exige la norme ASTM D6869, est impossible, car le PSE contaminerait le système à four. Cette Application Note décrit la détermination de la teneur en eau du PSE à l'aide d'un système à four et des récipients d'échantillon fermés. Une détermination dure environ 7 à 14 min en fonction de la teneur en eau et de la taille de l'échantillon.
