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En la industria farmacéutica, el granulador/secador de lecho fluido es un punto integral en la fabricación de materiales en polvo. La humedad residual debe mantenerse dentro de ciertas especificaciones para evitar la fractura de las partículas o el apelmazamiento (pegajosidad) del material a granel.

Los métodos actuales de medición de la humedad en productos farmacéuticos son lentos y engorrosos, lo que puede dar lugar a productos dañados o degradados. La espectroscopia de infrarrojo cercano (NIRS) permite controlar en línea el contenido de humedad residual de los polvos tras el secado.

Esta nota de aplicación de proceso detalla el análisis en línea de la humedad durante el proceso de secado con NIRS. El analizador NIR 2060 de Metrohm Process Analytics ofrece un análisis rápido, no destructivo y sin reactivos de la humedad en polvos. El analizador puede utilizarse con una sonda de lecho fluido diseñada específicamente para estas aplicaciones.

Los principios activos farmacéuticos (API) y los excipientes en polvo son importantes en la formulación farmacéutica. Son fáciles de usar y permiten una dosificación precisa. Además, ayudan a garantizar una formulación consistente. Son fundamentales para lograr una administración precisa del fármaco y su eficacia.

El secador de lecho fluido es esencial en el proceso de fabricación para eliminar la humedad de los gránulos o partículas húmedos. Este paso es de vital importancia, ya que mejora la estabilidad y la vida útil del producto farmacéutico final.

Además, el contenido de humedad durante la etapa de secado en lecho fluido influye significativamente en el tamaño de las partículas [1]. Por lo tanto, en la fabricación de productos farmacéuticos es imprescindible un control meticuloso de los niveles de humedad en el secador de lecho fluidizado.

Si se produce un secado excesivo, los gránulos pueden fracturarse [2], dando lugar a partículas finas que pueden afectar negativamente a la formulación final. Si el producto está demasiado húmedo, puede aglomerarse. Esto provoca bloqueos de flujo, así como otros problemas de fabricación.

El contenido de humedad del polvo suele determinarse mediante técnicas de laboratorio lentas y fuera de línea. A menudo, esto se hace con pérdida en el secado (10-30 minutos) después de la extracción física del proceso con un ladrón de muestras.

El muestreo manual provoca retrasos que pueden causar problemas cuando hay que tomar decisiones críticas sobre el proceso. En este caso, detener el proceso de secado en el punto óptimo es clave.

El análisis de humedad en polvo en tiempo real puede realizarse en línea mediante espectroscopia de infrarrojo cercano (NIRS). La espectroscopia NIRS encaja bien en la iniciativa de tecnología analítica de procesos (PAT) recomendada por la FDA [3].

La NIRS puede determinar la humedad residual en línea sin intervención manual. Esto permite comprender mejor el proceso, optimizarlo y determinar con mayor precisión el final del secado. La tecnología NIRS para el control de la humedad es un ajuste excelente debido a su sensibilidad al grupo funcional -OH.

Es necesario desarrollar un modelo de calibración que correlacione adecuadamente los resultados de NIRS con un método de referencia de laboratorio. Una sonda "cuchara" de lecho fluido diseñada específicamente para este fin se inserta directamente en el secador (Figura 1a). Una vez recogidos los datos, el aire purga la punta de la sonda a través de los puertos integrados para despejar la "cuchara" para una nueva muestra. Cada exploración dura 30 segundos, lo que garantiza que siempre se disponga de una instantánea precisa del proceso de secado en cualquier momento (Figura 1b).

Figure 1. (a) Ubicación sugerida para la sonda de «cuchara» NIRS en un secador de lecho fluido. (b) Gráfico de tendencia del contenido de agua determinado mediante NIRS en función del tiempo.

Los retrasos en la liberación del producto causados por la espera de los resultados del laboratorio pueden minimizarse o eliminarse con el análisis NIRS en línea. La determinación del final del proceso de secado se realiza cuando el nivel de humedad se aproxima asintóticamente a un límite inferior. Esto ayuda al operario a tomar la decisión de finalizar la operación de secado antes de que el producto se dañe o se degrade.

La salida del analizador NIR 2060 (Figura 2) puede ser utilizada por el controlador lógico programable (PLC) del secador de lecho fluido o integrarse en SIPAT (Siemens Industry Process Analytical Technology) para tomar decisiones de control del proceso en bucle cerrado. La reducción de los pasos de reprocesamiento ahorra tiempo y dinero a los fabricantes. La mejora de la calidad del producto puede dar lugar a beneficios aún mayores.

Figura 2. 2060 El NIR Analyzer de Metrohm Process Analytics.

Rango de longitud de onda utilizado: 1100-1650 nm. El análisis NIRS en línea es posible directamente en el secador de lecho fluido utilizando una sonda de reflectancia de microinteracción con purga en la punta de recogida.

Table 1. Parámetros de control de calidad a monitorizar en un secadero de lecho fluido con NIRS.

Analito Concentración (%) 
Humedad (H2O) 0–60%

Un método de referencia primario todavía debe estar en uso. Se debe analizar un rango apropiado de muestras que cubran la variabilidad del proceso mediante ambos métodos para construir un modelo NIRS preciso. Las correlaciones se hacen con las especificaciones del proceso. La sonda NIRS correcta debe colocarse in situ de manera que proporcione suficiente contacto de la muestra con la ventana de la punta de la sonda. El diseño correcto de la sonda y la colocación adecuada en el equipo de proceso son de gran importancia. 

Tabla 2. Soluciones dedicadas para sus necesidades de muestreo.

 
Tipo de sonda Aplicaciones Procesos Instalación
Sonda de reflectancia de microinteracción  Sólidos (p. ej., polvos, gránulos)  polimerización a granel Directo a la línea de proceso
Lodos con > 15 % sólidos Extrusión de fusión en caliente Accesorio de compresión o brida soldada
Sonda de inmersión de microinteracción Líquidos transparentes a dispersos  Fase de solución Directo a la línea de proceso
Lodos con < 15% sólidos Extrusión controlada por temperatura y presión Accesorio de compresión o brida soldada 
Par de sondas de microtransmisión Líquidos transparentes a dispersos Fase de solución Directo a la línea de proceso o al reactor
Lodos con < 15% sólidos Extrusión controlada por temperatura y presión En un bucle de corriente lateral
  Accesorio de compresión o brida soldada
Sonda de reflectancia de microinteracción con purga en la punta de recolección Sólidos (p. ej., polvos, gránulos)  Secado de gránulos y polvos. Directamente en el secador de lecho fluido, reactor o línea de proceso
Entornos donde la cantidad de muestra varía    Accesorio de compresión o brida soldada

El control de la humedad en productos farmacéuticos mediante espectroscopia de infrarrojo cercano (NIRS) es rápido y no destructivo. Este método garantiza el control en línea de la humedad en los secadores de lecho fluido, evitando que se dañen o aglomeren las partículas.

El analizador NIR 2060 de Metrohm Process Analytics permite realizar análisis en tiempo real. Esto proporciona a los operarios de proceso un mayor control y reduce los retrasos en la liberación del producto. La integración de los datos NIRS en el sistema de control de procesos mejora la comprensión del proceso y la calidad del producto, lo que se traduce en un aumento de los beneficios.

Sin embargo, la calibración y la colocación de la sonda adecuadas son esenciales para obtener resultados precisos.

 

  1. Fu, H.; Teng, K.; Shen, Y.; et al. Quantitative Analysis of Moisture Content and Particle Size in a Fluidized Bed Granulation Process Using Near Infrared Spectroscopy and Acoustic Emission Combined with Data Fusion Strategies. Rochester, NY June 8, 2023. https://doi.org/10.2139/ssrn.4473523.
  2. De Leersnyder, F.; Vanhoorne, V.; Bekaert, H.; et al. Breakage and Drying Behaviour of Granules in a Continuous Fluid Bed Dryer: Influence of Process Parameters and Wet Granule Transfer. Eur. J. Pharm. Sci. 2018, 115, 223–232. https://doi.org/10.1016/j.ejps.2018.01.037.
  3. Aoki, H.; Hattori, Y.; Sasaki, T.; et al. Comparative Study on the Real-Time Monitoring of a Fluid Bed Drying Process of Extruded Granules Using near-Infrared Spectroscopy and Audible Acoustic Emission. Int. J. Pharm. 2022, 619, 121689. https://doi.org/10.1016/j.ijpharm.2022.121689.
  • Contenido de ingrediente farmacéutico activo (API)
  • Homogeneidad de la mezcla/Uniformidad del contenido
  • Pureza del disolvente 
  • Optimizar la calidad del producto y aumente las ganancias con un tiempo de respuesta rápido a las variaciones del proceso
  • Mayor y más rápido Retorno de la inversión
  • No se necesita muestreo manual, por lo tanto, menos exposición del personal a productos químicos peligrosos
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