Los procesos ECL involucran un luminóforo, un correactivo y electroquímica.

• El luminóforo es la molécula fotoemisora ​​clave, responsable de la emisión de luz durante la reacción ECL. Proporciona la sensibilidad, especificidad y eficiencia del sistema ECL. Su selección es crucial para el desarrollo de nuevas aplicaciones.
• El correactante desempeña un papel crucial en la generación de los estados excitados del luminóforo. Su función principal es participar en la reacción electroquímica cerca de la superficie del electrodo, generando intermediarios reactivos que interactúan con el luminóforo.
• La electroquímica permite la oxidación y/o reducción del luminóforo y los correactantes en la superficie del electrodo. Estas reacciones son esenciales para la formación de las especies reactivas necesarias para la ECL.

ECL normalmente sigue estos pasos:

1. Aplicación electroquímica de un potencial/corriente al electrodo de trabajo.
2. Generación de intermediarios reactivos mediante reacciones redox del luminóforo o del correactivo.
3. Formación de un estado excitado cerca de la superficie del electrodo tras la interacción de los intermediarios.
4. Emisión de luz cuando el estado excitado retorna al estado fundamental.

La electroquimioluminiscencia ofrece las siguientes ventajas:

• Alta sensibilidad: La ECL permite la detección de concentraciones muy bajas de analitos, lo que la hace ideal para aplicaciones como el diagnóstico médico y la monitorización ambiental.
• Excelente especificidad: Combinada con elementos de reconocimiento específicos (p. ej., anticuerpos o sondas de ADN), la ECL garantiza una alta selectividad en la detección de moléculas diana.
• Amplio rango dinámico: Puede medir concentraciones de analitos en varios órdenes de magnitud, permitiendo niveles de detección tanto muy bajos como altos.
• Ruido de fondo mínimo: Dado que la señal de luminiscencia se genera electroquímicamente, la ECL presenta una menor interferencia de fondo en comparación con otros métodos luminiscentes.
• Versatilidad: Es compatible con una amplia gama de moléculas y analitos, desde compuestos pequeños hasta biomoléculas grandes como proteínas y ácidos nucleicos.
• Velocidad y reproducibilidad: La técnica proporciona resultados rápidos con alta reproducibilidad, esencial para pruebas de alto rendimiento.
• Robustez: Los reactivos y las configuraciones son generalmente estables, lo que garantiza un rendimiento fiable a lo largo del tiempo.

Sus propiedades únicas hacen que la electroquimioluminiscencia sea muy versátil:

• Biodetección y diagnóstico médico: La ECL se utiliza ampliamente en la investigación clínica y biomédica para detectar biomoléculas con alta sensibilidad y especificidad.
• Desarrollo farmacéutico y de fármacos: La ECL se utiliza en la investigación farmacéutica para el desarrollo de fármacos y el control de calidad.
• Seguridad alimentaria y monitoreo ambiental: La ECL desempeña un papel crucial en la detección de contaminantes y el monitoreo de la seguridad ambiental.
• Ciencia de materiales y nanotecnología: La ECL se utiliza en la caracterización de nuevos materiales y en el diseño de sensores avanzados.
• Investigación clínica: Las plataformas de ECL se utilizan en el desarrollo de estrategias terapéuticas personalizadas.
• Química analítica: La ECL es una técnica clave en la detección y cuantificación de niveles traza de analitos.
• Ciencia forense: La ECL se utiliza para detectar trazas de sustancias como residuos de fármacos y materiales explosivos.

Los luminóforos más utilizados son los siguientes:

• Los complejos de rutenio (p. ej., Ru(bpy)32+) se utilizan ampliamente en biodetección debido a su alta estabilidad y alta luminiscencia.
• El luminol se utiliza a menudo en ciencias forenses y pruebas ambientales.
• Los puntos cuánticos y los nanomateriales ofrecen luminiscencia ajustable y un rendimiento mejorado en aplicaciones ECL avanzadas.