Bipolarplatten dienen als Trennschichten zwischen den einzelnen Zellen und erfüllen mehrere Funktionen, wie beispielsweise Leitfähigkeit, Gasverteilung, Kühlung und strukturelle Unterstützung. Das heißt sie bieten mechanische Stabilität und sorgen dafür, dass die Zellen dicht aneinander gepresst bleiben.
Bipolarplatten können aus verschiedenen Materialien hergestellt werden, darunter Metall oder Verbundwerkstoffe. Die Wahl des Materials beeinflusst die Effizienz, Haltbarkeit und Kosten der Brennstoffzellen oder Elektrolyseure.