Fin dai primi anni '90, gli AOX sono stati parte integrante del monitoraggio delle acque di scarico. Sono stati sviluppati come un parametro somma per descrivere la quantità di idrocarburi clorurati (non polari). Questo tipo di sostanza può essere facilmente arricchita sul carbone attivo. Dopo la combustione del carbone attivo in un'atmosfera ossigenata, il cloruro derivante viene raccolto in una soluzione di assorbimento
. Il contenuto di cloruro è facilmente determinabile con varie tecniche.