Le cuivre est le métal préféré dans les fils électriques, car il est un bon conducteur électrique. Pour atteindre la grande pureté requise pour ces fils électriques, le cuivre est purifié par électro-affinage. Pour un processus d'électroraffinage optimal, de la thio-urée est ajoutée à l'électrolyte. La polarographie offre un contrôle fiable et peu coûteux de la thio-urée, ce qui permet d'éviter les problèmes de qualité causés par de mauvaises concentrations de thio-urée.

Le cuivre est un métal essentiel dans l'industrie électronique en raison de ses bonnes propriétés de conductivité électrique. Toutefois, la conductivité électrique du cuivre diminue sensiblement en présence d'impuretés. C'est pourquoi le cuivre brut est raffiné en cuivre pur par électro-affinage.

Au cours du processus d'électroraffinage, le cuivre migre de l'anode de cuivre impur vers la cathode, où se dépose du cuivre pur. Pour réduire les défauts dans la cathode finale, de la thio-urée est ajoutée à l'électrolyte. Cependant, le rapport entre la thio-urée et le cuivre dans l'électrolyte doit être surveillé, car un excès ou un manque de thio-urée provoque des morphologies irrégulières dans les cathodes.

La polarographie permet de déterminer de manière fiable la thio-urée dans des solutions d'électrolyte de cuivre très concentrées contenant de l'acide sulfurique et de petites quantités de chlorure. Comparée à la chromatographie liquide à haute performance (HPLC) pour l'analyse de la thio-urée, la polarographie est une alternative viable et moins sophistiquée qui ne nécessite qu'un investissement modéré en matériel et des coûts de fonctionnement faibles.

Pour en savoir plus sur la méthode, téléchargez :

Note d'application : La thiourée dans les électrolytes de cuivre dans les usines d'électroaffinage de cuivre

Bulletin d'application : Détermination de la thio-urée dans la gamme inférieure au mg/L et dans la gamme des µg/L par polarographie et CVS (Cathodic Stripping Voltammetry)