Le dosage polarographique du cuivre a déjà été décrit dans le bulletin d'application no. 43. Pour des concentrations de cuivre de 10 mg/L ou inférieures, on a recours également aux méthodes colorimétriques, surtout dans le domaine de l'analytique des eaux.
La méthode par le diéthyledithiocarbamate de sodium peut être employée pour des concentrations allant jusqu'à 0.01 mg/L de cuivre; celle-ci est cependant la valeur limite inférieure et présente toutefois un inconvénient: le résultat de l'analyse peut être gêné par la présence d'autres ions métalliques.
La méthode utilisant la néocuproïne présente une limite inférieure de sensibilité de 0.1 mg/L Cu, mais elle présente en revanche un avantage: le résultat du dosage n'est pas gêné par la présence d'autres ions métalliques.